Lors de la recherche d’une pièce détachée pour poids lourd, le modèle et l’année du véhicule ne suffisent pas toujours.
Deux camions portant la même désignation commerciale peuvent avoir des moteurs, essieux, systèmes de freinage ou équipements différents. Des modifications peuvent également avoir été introduites pendant la production.
Le VIN (Vehicle Identification Number), également appelé numéro d’identification du véhicule, constitue donc l’un des principaux points de départ pour identifier précisément le véhicule avant de rechercher une pièce.
Qu’est-ce que le VIN ?
Le VIN est un numéro d’identification attribué à un véhicule.
Pour les véhicules utilisant le format VIN normalisé actuel, il comporte généralement 17 caractères. Sur certains véhicules anciens ou selon le marché et la période de production, d’autres formats d’identification peuvent toutefois être rencontrés.
Le VIN permet d’identifier un véhicule déterminé et peut être utilisé dans les systèmes du constructeur ou les catalogues de pièces pour retrouver les informations associées à sa configuration d’origine.
Pourquoi le VIN est-il important pour les pièces détachées ?
Un même modèle de poids lourd peut exister dans de nombreuses configurations.
Selon le véhicule, la pièce recherchée peut dépendre notamment du :
- moteur
- type de boîte de vitesses
- essieu
- empattement
- système de freinage
- niveau d’émissions
- équipement installé
- numéro ou période de production
Le VIN permet de réduire le nombre de possibilités en rattachant la recherche au véhicule concerné plutôt qu’au seul nom commercial du modèle.
Le VIN contient-il toutes les informations techniques du véhicule ?
Pas directement.
Il est important de distinguer le VIN lui-même des informations accessibles grâce à celui-ci.
Certaines parties du VIN permettent d’identifier notamment le constructeur et certaines caractéristiques du véhicule. Mais les informations détaillées nécessaires à la recherche de pièces sont souvent obtenues en utilisant le VIN dans la documentation ou le catalogue du constructeur.
Le VIN sert donc principalement de clé d’identification du véhicule.
Pourquoi le modèle et l’année ne suffisent-ils pas toujours ?
Les constructeurs peuvent modifier certains composants pendant la production d’un véhicule.
Une pièce peut par exemple être utilisée :
jusqu’à un certain VIN
puis remplacée par une autre :
à partir d’un certain VIN
Deux véhicules enregistrés la même année peuvent donc nécessiter des références différentes.
L’année de première immatriculation peut également être postérieure à la date de production. Pour la recherche de pièces, cette distinction peut être importante.
Le VIN garantit-il toujours l’identification de la bonne pièce ?
Non.
Le VIN permet principalement de retrouver la configuration d’origine du véhicule.
Or un véhicule peut avoir été modifié au cours de son exploitation. Un moteur, un essieu, une boîte de vitesses ou un autre ensemble peut avoir été remplacé.
Dans ce cas, la pièce actuellement montée sur le véhicule peut ne plus correspondre exactement à la configuration enregistrée à sa sortie d’usine.
C’est particulièrement important pour les véhicules utilitaires anciens, transformés ou ayant connu plusieurs propriétaires.
VIN ou référence OE : lequel faut-il utiliser ?
Dans de nombreux cas, les deux informations sont complémentaires.
Le VIN permet d’identifier le véhicule et sa configuration d’origine. La référence OE présente sur la pièce démontéepeut permettre de confirmer le composant effectivement installé.
Pour une recherche complexe, il est donc utile de disposer de :
- VIN
- référence OE existante
- référence fabricant, si disponible
- données du véhicule
- photos de la pièce et de ses marquages lorsque nécessaire
Cette combinaison réduit le risque de sélectionner une variante incorrecte.
Pourquoi le VIN est-il particulièrement utile pour les flottes africaines ?
Les flottes exploitées sur les marchés africains peuvent réunir des véhicules provenant de différents pays, années de production et marchés d’origine.
Deux véhicules extérieurement similaires peuvent donc présenter des configurations différentes.
Lorsque les pièces doivent être importées sur de longues distances, une erreur d’identification peut également entraîner un nouveau cycle d’approvisionnement.
Il est alors préférable de vérifier précisément le véhicule avant la commande, plutôt que de se fier uniquement au modèle, à l’année ou à une photographie.
Où trouver le VIN ?
Selon le véhicule, le VIN peut notamment être indiqué sur la plaque constructeur, frappé sur le châssis ou apparaître dans les documents du véhicule.
Lors d’une demande de pièces, il est préférable de transmettre le numéro complet et lisible.
Une erreur sur un seul caractère peut empêcher l’identification correcte du véhicule ou conduire à une recherche erronée.
Conclusion
Le VIN est l’un des outils les plus importants pour l’identification des pièces détachées de poids lourds.
Il permet de rattacher la recherche à un véhicule précis et d’identifier les informations correspondant à sa configuration d’origine.
Il ne remplace toutefois pas toujours la vérification de la référence OE ou de la pièce effectivement montée, notamment lorsqu’un véhicule a été réparé, transformé ou équipé de composants différents au cours de son exploitation.
Pour une identification fiable, il est donc préférable de considérer le VIN, les références disponibles et les caractéristiques réelles du véhicule ensemble.
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