Les joints d’essieu contribuent à maintenir le lubrifiant à l’intérieur du système et à protéger certains composants contre la pénétration de contaminants.
Une fuite au niveau d’un essieu ou d’un moyeu ne doit donc pas être considérée uniquement comme une perte d’huile. Selon sa localisation et son importance, elle peut également compromettre la lubrification et affecter les roulements ou d’autres composants.
Quel est le rôle d’un joint d’essieu ?
Selon la conception de l’essieu, différents joints assurent l’étanchéité entre les composants fixes et rotatifs.
Leur fonction consiste notamment à :
- retenir l’huile ou le lubrifiant
- limiter la pénétration d’eau, poussière et autres contaminants
- protéger les composants internes
- maintenir les conditions de lubrification prévues
Le type et la position du joint dépendent de la conception du pont, du moyeu et de l’essieu concerné.
Pourquoi un joint d’essieu peut-il commencer à fuir ?
Une fuite peut avoir plusieurs causes.
Selon le système, il peut notamment s’agir de :
- usure du joint
- détérioration de la lèvre d’étanchéité
- surface de portée endommagée
- montage incorrect
- contamination
- jeu ou usure d’un roulement
- problème de mise à l’air ou de pression dans le pont
- référence de joint incorrecte
Remplacer uniquement le joint sans rechercher la cause peut donc conduire à une nouvelle fuite.
Quels risques présente une fuite au niveau du moyeu ?
Une perte de lubrifiant peut réduire la lubrification disponible pour les composants concernés.
Si le problème persiste, cela peut contribuer à une augmentation de l’usure ou de la température des roulements.
Selon la conception du véhicule et l’emplacement de la fuite, de l’huile peut également atteindre d’autres zones. Une fuite située à proximité du système de freinage doit donc être examinée avec une attention particulière.
Pourquoi vérifier les roulements lors d’une fuite ?
Un joint défectueux n’est pas toujours la seule pièce concernée.
Lorsqu’une fuite existe depuis un certain temps, il peut être nécessaire de contrôler l’état du roulement, le jeu, les surfaces de portée et les autres composants associés.
Inversement, un jeu excessif ou une surface endommagée peut lui-même empêcher un joint neuf d’assurer correctement son étanchéité.
Le diagnostic doit donc rechercher pourquoi le joint a fui, et pas seulement constater la fuite.
Quel impact peuvent avoir la poussière, le sable et l’eau ?
Les conditions d’exploitation varient fortement selon les régions.
Sur des véhicules utilisés dans des environnements poussiéreux, sableux, boueux ou humides, les composants d’étanchéité peuvent être davantage exposés aux contaminants.
La poussière et le sable peuvent favoriser l’usure de certaines surfaces, tandis que l’eau et la boue peuvent atteindre les zones d’étanchéité.
Dans certaines conditions d’exploitation en Afrique, ces facteurs peuvent donc justifier une attention particulière lors des inspections.
Un joint aux mêmes dimensions est-il forcément compatible ?
Non.
Les dimensions constituent un critère important, mais elles ne suffisent pas toujours pour confirmer qu’un joint convient à l’application.
Selon le composant, il faut également considérer :
- conception du joint
- matériau
- diamètre intérieur et extérieur
- largeur
- sens ou position de montage
- surface de portée
- référence OE
- type d’essieu ou de moyeu
Deux joints visuellement similaires ne sont donc pas nécessairement interchangeables.
Comment identifier le bon joint d’essieu ?
La référence doit être déterminée à partir des informations précises du véhicule et de l’essieu concerné.
Il peut notamment être utile de disposer de :
- FIN
- référence OE
- référence présente sur le joint déposé
- constructeur et modèle du véhicule
- type ou numéro d’essieu
- position de montage
- dimensions lorsque celles-ci sont nécessaires à la vérification
Sur certains véhicules, le numéro d’essieu peut être particulièrement important, car différentes configurations peuvent être utilisées sur une même gamme de véhicules.
Que vérifier lors du remplacement ?
Avant le montage d’un nouveau joint, les composants associés doivent être examinés selon les prescriptions applicables.
Une attention particulière peut notamment être portée à :
- état de la surface de portée
- présence de rayures ou d’usure
- jeu du roulement
- propreté de la zone de montage
- position et sens du joint
- lubrification prévue
- état de la mise à l’air du pont, lorsque applicable
Les procédures et outils de montage prescrits par le constructeur doivent être respectés.
Joints d’essieu : une petite pièce qui protège des composants importants
Une fuite d’essieu peut être le symptôme d’un problème d’étanchéité, mais également d’une autre anomalie mécanique.
Il est donc préférable de contrôler le joint, les surfaces, les roulements et les composants associés avant de limiter la réparation au remplacement du joint.
Une identification précise de la référence est également essentielle pour restaurer correctement l’étanchéité.
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